"Meu Shih Tzu está comendo cocô!!! O que pode ser isso??? O que eu faço???"
Vemos recorrentemente posts como esse no grupo. As pessoas compram/adotam shih tzu e de repente...... lá está ele com um hábito nem um pouco agradável: o de comer o próprio cocô...
- Mas afinal por que eles fazem isso?
- Quais raças possuem esse hábito?
- Como fazer com que eles parem?
1) Mas Afinal Por Que Eles Fazem Isso?
Uma prática quase comum dos cães, mas pouco compreendidas por seus donos é a coprofagia. É quando os cachorros comem suas próprias fezes ou de outros cães, o hábito pode ser desenvolvido por diversas razões. Antes de tudo é interessante deixar claro que, apesar de parecer nojenta e perigosa, a prática não apresenta necessariamente um risco para a saúde do seu cãozinho, salvo em casos onde as fezes possuem parasitas ou algum transmissor de doença que ao serem ingeridos podem trazer problemas para a saúde do seu pet.
Principais Causas da Coprofagia
As causas podem ser diversas e de diferentes motivações, sendo um dos exemplos a imitação: as fêmeas com filhotes recém nascidos costumam lamber a urina e comer as fezes das suas crias para manter o ambiente limpo. Esse comportamento pode ser observado e depois imitado pelos filhotes, que crescem acreditando que esse é um hábito normal. Uma forma de evitar isso é manter o ambiente onde a cadela e seus filhotes estão sempre limpos.
Uma segunda explicação para os cachorros que comem suas próprias fezes pode estar relacionada à conduta alimentar, o que engloba desde problemas com cães muito gulosos, surgimento de algum distúrbio na absorção de alimentos, verminose até problemas no aparelho digestivo.
Outro motivo pode ser o fator genético, a prática de ingestão de cocô pode ser uma herança dos ancestrais caninos, os lobos selvagens, que costumam comer as fezes de humanos e de outros animais para se nutrir em situações de escassez de alimento.
Existem ainda as situações psicológicas, onde o cachorro cria esse hábito para chamar a atenção do dono ou até mesmo para se distrair do tédio.
Outras Causas da Coprofagia
Falta de nutrientes
O cão pode não estar a obter os nutrientes de que necessita por várias razões:
- Ração de fraca qualidade, mesmo que este coma as quantidades indicadas nas embalagens;
presença de parasitas internos que leva à fraca absorção de nutrientes;
- Problemas de saúde, tais como uma pancreatite, infecções intestinais, entre outras que impedem que o ciclo digestivo funcione correctamente.
Assim, o cão ingere as fezes na tentativa de aproveitar os nutrientes que não foram digeridos. Quando o cão ingere as fezes de outros animais, geralmente pretende ingerir nutrientes que não obtém na sua alimentação.
Semelhança com comida
Mais uma vez, rações de má qualidade, com uma fraca digestibilidade levam a que o cão tenha de ingerir uma maior quantidade de comida, produzindo por isso mais fezes. Como o cão digere pouca ração, esta é pouco alterada pelo organismo fazendo com as fezes produzidas sejam semelhantes à ração que consome. Por não ver muitas diferenças entre a comida e as fezes, o cão pode criar uma apetência para comê-las.
Fome/Excesso de comida
O cão pode ter fome, seja porque não está a ser alimentado com a quantidade correcta de ração ou porque não consegue comer a ração que lhe é colocada: não chega à taça, outros animais impedem-no de comer, a ração é demasiado dura ou grande para ele, etc.
Se o cão tem acesso a uma quantidade diária de comida superior à de que necessita, ou é alimentado com rações muito calórica (ricas em gordura) a comida em excesso não é devidamente digerida pelo cão, fazendo com que as fezes sejam para o cão muito semelhantes a comida.
Ansiedade, solidão e stress
Os cães podem desenvolver coprofagia como um escape à solidão, ansiedade ou stress. É frequente ver cães que têm falta de exercício físico e mental e que passam muito tempo sozinhos e enclausurados com coprofagia. Algumas raças gostam de buscar objetos e transportá-los. Usar as fezes para isso significa, mais uma vez, falta de estímulos.
Imitação
Embora mais raro, os cães podem aprender com os donos a limpar as fezes, pegando nelas e pondo-as noutro local ou mesmo ingerindo-as. Trata-se de imitação do dono por parte do cão.
O cão pode também aprender a comer fezes se conviver com outro cão com este comportamento.
Sujidade
Zonas onde se deixam acumular uma grande quantidade de fezes podem levar o cão a sentir a necessidade de “limpar” o local. Isto acontece geralmente em locais onde o cão passa muito tempo fechado.
Evitar castigos
Se o cão é castigado por fazer as suas necessidades dentro de casa (geralmente batendo ou esfregando o focinho do cão nas fezes), o cão pode comer as fezes para as tentar esconder e evitar os castigos. Bater no cão por fazer necessidades ou esfregar o focinho nelas é uma violência que não surte efeito. O cão entende que o castigam por fazer necessidades e não por fazê-las no sítio errado.
Procura de atenção
Um cão negligenciado pode comer fezes para chamar à atenção dos donos. Apesar de ser atenção negativa, é a única forma que o cão entende ter de chamar a atenção do dono. Os cães que obtêm atenção positiva de outra forma não costumam ter como causa da coprofagia a busca de atenção.
Submissão
Em casas onde há uma mais do que um cão, o animal submisso pode comer as fezes do cão dominante. Nestes casos, o cão não come fezes de outros animais.
Instinto materno
Existem várias teorias que tentam explicar o que leva a progenitora a ingerir as fezes da sua ninhada:
- Uma das mais populares defende que a progenitora comporta-se desta forma para eliminar vestígios dos seus cachorros. Ao eliminar as fezes, a mãe evita que os predadores descubram sinais da existência da ninhada.
- A limpeza da toca é outra das causas avançadas. Confinados a um local pequeno, a mãe ingere as fezes da ninhada para manter o local limpo.
- Existe ainda uma outra explicação: a de que a mãe pretende compensar uma dieta insuficiente com a ingestão das fezes dos filhos.
Exploração
Existem investigadores que defendem que é normal um cachorro sentir-se compelido a comer as suas próprias fezes, tratando-se de uma normal curiosidade e de desejo de explorar o que o rodeia.
2) Quais Raças Possuem Esta Hábito?
A coprofagia é mais observada em raças pequenas, como shih-tzu, yorkshire, lulu da pomerânia e lhasa-apso.
Gatos também podem apresentar o problema.
Em roedores, como hamsters, coelhos e chinchilas, o comportamento é normal e importante para o correta digestão dos alimentos.
3) Como Fazer Com Que Eles Parem?
- Alimentar o cão com uma ração de alta qualidade
- Ajustar a quantidade de ração ao peso, raça/porte e idade do animal
- Limpar diariamente o local onde o cão faz as necessidades
- Fornecer estímulos mentais e exercícios físicos
- Cuidado nos passeios para impedir que possa pegar do chão as fezes de outros cães
- Optar por outras técnicas de treino: sempre que o cão se preparar para comer fezes, diga um “Não” grave e distraia-o com um brinquedo ou com algum petisco
- Evitar que o cão faça fezes em casa, mantendo um horário rígido de alimentação (não deixar comida à disposição) e passeá-lo sempre à hora em que costuma defecar.
- Aplicar nas fezes produtos indicados para esta situação que causem aversão ao cão e o desencorajem a comer as fezes (florais, Coprovet, alimentos que amarguem as fezes*)
- Não deixar o cão sozinho por longos períodos de tempo. Se não pode passar mais tempo com ele, arranje companhia ao cão.
* Existem também alguns alimentos que depois de digeridos dão às fezes um cheiro e um sabor aos quais o cão tem aversão: abóbora, mamão, abacaxi e espinafres são alguns destes exemplos.
Discuta com o seu veterinário antes de oferecer ao cão alimentos que não fazem parte da dieta básica que lhe foi aconselhada.
Alguns donos afirmam que os cães ao amadurecer deixam espontaneamente de comer fezes. Isto só se aplica em os cachorros que comem fezes por curiosidade. Animais com uma alimentação desadequada, por exemplo, vão continuar a ver as fezes como um suplemento alimentar, a não ser que a dieta seja mudada.
Fontes:
- Canal do Pet - iG @ http://canaldopet.ig.com.br/cuidados/saude/2016-07-21/coprofagia.html
- http://www.denguinhos.com.br/coprofagia
- https://www.uai.com.br/app/noticia/saude/2015/07/24/noticias-saude,187279/seu-cachorro-come-coco-entenda-a-coprofagia.shtml
Parabéns muito boa matéria
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